Zar Alexander I., Pawlowitsch

Der Sohn des Zaren Paul I. und der Prinzessin Maria von Württemberg, Enkel von Katharina II. wurde am 23. Dezember 1777 geboren, gelangte nach der Ermordung seines Vaters - an der er vermutlich nicht unbeteiligt war - am 24. März 1801 auf den Thron und begann mit Reformen zur Brechung der Adelsherrschaft.
Er beförderte Künste und Wissenschaften durch Gründung von Schulen und Universitäten, Anlegen von Sammlungen und Bibliotheken, hob die Leibeigenschaft in Estland, Kurland und Livland auf, schloß sich 1805 der Koalition gegen Frankreich an, kämpfte in der Schlacht bei Austerlitz, kam 1807 Preußen zur Hilfe, ließ sich aber in Tilsit von Napoleon I. für eine Teilung der Herrschaft über Europa gewinnen und bemächtigte sich 1809 Finnlands und der Donauländer.
Napoleons Eroberungspläne, die Kontinentalsperre und die Besitznahme Oldenburgs durch die Franzosen lösten das Bündnis und nach Napoleons verunglücktem Feldzug nach Rußland 1812 spielte Alexander während der Befreiungskriege und auf dem Wiener Kongreß - er erzwang hier die Anerkennung des mit Russland eng verbundenen Königreichs Polen - die entscheidende Rolle.
Seine repressive Innenpolitik führte 1825 zum Dekabristenaufstand. Die Berichte, dass Alexander I. seinen Tod vorgetäuscht habe und als Einsiedler nach Sibirien gegangen sei, sind Legenden. Er starb, während einer Reise auf die Krim, in Taganrog am 1. Dezember 1825.